Warum macht Facebook “süchtig”?

Wenn man nicht aufpasst vergeudet man sehr viel Zeit auf Facebook. Woran liegt das?

Ein Grund dürfte sein, dass Facebook seine Besucher konditioniert: Hin und wieder gibt es etwas Interessantes zu sehen, aber das bekommt man nur mit, wenn man Facebook aufruft. Also muss man regelmäßig wiederkommen und wird hin und wieder dafür belohnt. Das entspricht einem variablen Intervall-Verstärkungsplan wie man ihn von der operante Konditionierung kennt.

Die operande Konditionierung ist ein Konzept aus der Psychologie und besagt, dass ein Verhalten durch regelmäßige Belohnung oder Bestrafung verstärkt oder unterdrückt werden kann. Ob die Verstärkung immer oder nur manchmal auftritt beeinflusst dabei, wie schnell das Verhalten “gelernt” wird. Bei sporadischer Verstärkung dauert es etwas länger, führt dafür aber zu einem sehr regelmäßigen zeigen des Verhaltens und ist wesentlich löschungsresistenter. Also nimmt das Verhalten nicht sofort ab, auch wenn der Verstärker etwas länger ausbleibt.

In ähnlicher Weise wird auch das Posten auf Facebook verstärkt. Dann dienen die Reaktionen der anderen Nutzer als Verstärker. Letztlich verstärken also die Nutzer gegenseitig ihre Facebook-Aktivitäten.

Mark Zuckerberg hat übrigens neben Informatik auch Psychologie studiert.